スティーブ・ジョーダン＠ビリー・ジョエル

エリック・クラプトンの来日ツアーのバンド・メンバーが話題になっているようだ。デレク・トラックス（DEREK TRUCKS）、クリス・ステイントン（CHRIS STAINTON）、ドイル・ブラムホール?（DOYLE BRAMHALL II）、スティーヴ・ジョーダン（STEVE JORDAN）、ウィリー・ウィークス（WILLIE WEEKS）、ティム・カーモン（TIM CARMON）といった人の名が挙がっている。ただ、僕は正直言ってこれらの人についてあまり詳しくない。ただ一人、スティーブ・ジョーダンのドラムは聴いたことがあり、とても印象に残っている。

意外に思われるかもしれないが、スティーブ・ジョーダンの名を僕が知ったのは、ビリー・ジョエルのアルバムだ。現時点でのビリーのオリジナル・ポップス最新作『リヴァー・オブ・ドリームス（RIVER OF DREAMS）（1993年の作品）』で２曲、スティーブ・ジョーダンがドラムを叩いている。

一つ目の「Two Thousand Years（２千年もの果てに）」はピアノの弾き語りがベースとなっている曲だが、スティーブ・ジョーダンのドラムが入ることで非常にドラマティックな波が生じる。人間の歴史を振り返り、子供たちの未来を想うビリー・ジョエルの熱のこもった歌唱に圧倒される大曲。「ビリー・ザ・ライヴ〜ミレニアム・コンサート」では、2000年を迎える前の一曲としてこの曲が歌われている。

二つ目の「Famous Last Words（ラスト・ワーズ〜夢の幕引き〜）」は、アルバムの最後を飾る曲。今のところ、ビリー・ジョエルのポップス・オリジナルとしても「最後」の曲だ。何かから解放されたようなリラックスした雰囲気の中、遺言とも引退宣言とも取れる内容が歌われている（ように思う）。本当にビリーがこれを引退宣言のつもりで歌っていたかどうかはわからないが、この時のビリーは何かから解放されて楽になっていたのだろうという類推は、おそらく正しいのではないかと思う。スティーブ・ジョーダンのドラムが生み出す自然なグルーヴ感が心地よい。マイナーながら、僕が大好きな曲だ。

アルバム『リヴァー・オブ・ドリームス』は、もともとはビリー・ジョエル自身のプロデュースでおなじみのビリー・ジョエル・バンドの面々で録音された。しかし、出来がいまいちだったため、ダン・コーチマーをプロデューサーに迎え、スタジオ・ミュージシャンを起用して録音しなおしたという経緯がある。そのためか、ビリーの作品の中でもかなりの異色作だ。最盛期のビリーとは印象が異なるので、ファンの間でも好みが分かれるようだが、僕は大好きだ。自分のお金で買った初めてのＣＤだということもあるが、ビリーの全アルバムのベスト５には入る。

まず、しょっぱなの「No Man's Land」では、これがビリー・ジョエルかと思えるほどヘヴィーでハードなロック・サウンドにいきなり驚かされる。これまでにも『グラスハウス』や『ストーム・フロント』で痛快なロック・パフォーマンスを披露してきたビリーだが、本作はパフォーマンスではなく「本気のロック」という感じ。「Great Wall of China（万里の長城）」では、ヘヴィーなサウンドと同じ音をたどり続ける不穏なギター・アレンジにしびれる。サビのドラマチックな展開も素晴らしい。「Blonde over Blue」は、ふんだんに不協和音をまぜたシンセサイザーとタイトなドラムが斬新だ。「Shades of Grey（見えないのは真実）」は唯一ビリー・ジョエル・プロデュースの元バージョンが採用された曲。アルバム中で最もプリミティブで洗練度の低いナンバーだが、当時コンサートではよく取り上げられていた。「All about Soul（君が教えてくれるすべてのこと）」は、ビリー・ジョエルの他の曲とは比較のできない唯一無二の名曲。円熟した歌唱にただただ酔いしれる。「Lullabye - Goodnight, My Angel（眠りつく君へ）」は、ビリーの当時７歳だった娘アレクサ・レイ・ジョエルへの子守歌。彼女も歌手としていよいよデビュー間近だというから、僕も歳をとるわけだ（笑）。そして、アルバム・タイトル曲「The River of Dreams」は、アルバム中もっとも希望に満ちた、明るい曲だ。ビリーの曲の中で最もダンサブルな曲。

YouTube Billy Joel「All About Soul」視聴←映像は関係ありませんが・・笑

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←『リヴァー・オブ・ドリームス』。ジャケットの絵は、ビリーの前妻クリスティ・ブリンクリーによるもの。
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Comments

はじめまして。TBありがとうございます。
スティーブジョーダンもいろんなとこで演ってますね〜、ビリージョエルの作品でも叩いているとは知りませんでした。
これからもよろしくお願いします。

Posted by yu-shio at 2006年09月25日 23:04

ＴＢありがとうございます。
ジョン・メイヤーのライブ（１１月）とクラプトンのライブ（１２月）で今年は２度も生スティーブ・ジョーダンを体験する予定。楽しみです。

ビリーのタイコも演奏してたのね・・後でリストに追加しておきます。

Posted by m2 at 2006年09月26日 00:32

yu-shioさん、どうもありがとうございます。
スティーブ・ジョーダン、本当にいろんなところで叩いているみたいですね。ビリー・ジョエルのアルバムで叩いているのは、あまり知られていないマニアックな情報のようですね・・。
今後もどうぞよろしくー。

Posted by muse at 2006年09月26日 12:37

m2さん、どうもありがとうございます。
ジョン・メイヤーの方もスティーブ・ジョーダンなんですね。短期間に２回も生で見れるというのもすごい・・。それにしても最近は続々と大物が来日で、嬉しい悲鳴状態ですね。

Posted by muse at 2006年09月26日 12:44